¿Qué es la Enfermedad renal crónica?

                          ENFERMEDAD RENAL CRÓNICA

Es la pérdida lenta de la función de los riñones con el tiempo. El principal trabajo de estos órganos es eliminar los desechos y el exceso de agua del cuerpo.

Causas
La enfermedad renal crónica (ERC) empeora lentamente durante meses o años. Es posible que no note ningún síntoma durante algún tiempo. La pérdida de la función puede ser tan lenta que usted no presentará síntomas hasta que los riñones casi hayan dejado de trabajar.

La etapa final de la ERC se denomina enfermedad renal terminal (ERT). En esta etapa, los riñones ya no tienen la capacidad de eliminar suficientes desechos y el exceso de líquido del cuerpo. En ese momento, usted necesitaría diálisis o un trasplante de riñón.

La diabetes y la hipertensión arterial son las 2 causas más comunes y son responsables de la mayoría de los casos.

Enfermedades y afecciones pueden dañar los riñones:

Trastornos autoinmunitarios (como lupus eritematoso sistémico y esclerodermia)

Defectos de nacimiento (anomalías congénitas) de los riñones (como la poliquistosis renal)

Ciertos productos químicos tóxicos

Lesión al riñón

Infección y cálculos renales

Problemas con las arterias que irrigan los riñones

Algunos medicamentos como calmantes del dolor (analgésicos) y fármacos para el cáncer

Flujo retrógrado de orina hacia los riñones (nefropatía por reflujo)

Otras enfermedades del riñón

La ERC lleva a una acumulación de líquido y productos de desecho en el cuerpo. Este padecimiento afecta a la mayoría de las funciones y de los sistemas corporales, incluso:

Hipertensión arterial

Hemogramas bajos

Vitamina D y salud de los huesos

Síntomas
Los primeros síntomas de la ERC también son los mismos que los de muchas otras enfermedades. Estos síntomas pueden ser el único signo de un problema en las etapas iniciales.

Los síntomas pueden incluir:

Inapetencia

Sensación de malestar general y fatiga

Dolores de cabeza

Picazón (prurito) y resequedad de la piel

Náuseas
Pérdida de peso sin proponérselo

Los síntomas cuando la función renal ha empeorado incluyen:

Piel anormalmente oscura o clara
Dolor de huesos
Somnolencia o problemas para concentrarse o pensar
Entumecimiento o hinchazón en las manos y los pies
Fasciculaciones musculares o calambres
Mal aliento
Susceptibilidad a hematomas o sangre en las heces
Sed excesiva
Hipo frecuente
Problemas con la actividad sexual
Detención de los períodos menstruales (amenorrea)
Dificultad para respirar
Problemas de sueño
Vómitos, con frecuencia en la mañana

Pruebas y exámenes
La mayoría de las personas presentará hipertensión arterial durante todas las etapas de la ERC. Al hacer un examen, su proveedor de atención médica también podría oír ruidos cardíacos o pulmonares anormales en su pecho. En un examen del sistema nervioso, usted podría mostrar signos de daño a nervios.

Un análisis de orina puede revelar proteína u otros cambios. Estos cambios pueden surgir de 6 a 10 meses antes de que aparezcan los síntomas.

Los exámenes para verificar qué tan bien están funcionando los riñones incluyen:

Depuración de creatinina
Niveles de creatinina
Nitrógeno uréico en la sangre (BUN, por sus siglas en inglés)

La ERC cambia los resultados de muchos otros exámenes. Usted deberá realizarse los siguientes estudios incluso cada 2 a 3 meses cuando la enfermedad renal empeore:

Albúmina
Calcio
Colesterol
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Electrólitos
Magnesio
Fósforo
Potasio
Sodio

Otros exámenes incluyen:

Tomografía computarizada del abdomen
Resonancia magnética del abdomen
Ecografía abdominal
Biopsia de riñón
Gammagrafía de riñón
Ecografía de riñón

Esta enfermedad también puede cambiar los resultados de los siguientes exámenes:

Eritropoyetina
Hormona paratiroidea (PTH, por sus siglas en inglés)
Examen de la densidad ósea
Nivel de Vitamina D

Tratamiento 

El control de la presión arterial retrasará un mayor daño al riñón.

Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) o los bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA) se emplean con mayor frecuencia.
El objetivo es mantener la presión arterial en o por debajo de 130/80 mm Hg.

Prevención

El tratamiento de la afección que está causando el problema puede ayudar a prevenir o retardar la ERC. Las personas que tienen diabetes deben controlar sus niveles de azúcar en la sangre y presión arterial, al igual que abstenerse de fumar.

Nombres alternativos
Insuficiencia de los riñones - crónica; Insuficiencia renal - crónica; Insuficiencia renal crónica; Insuficiencia crónica de los riñones; Insuficiencia renal crónica

U.S. National Library of Medicine